Elk kind verdient dezelfde kansen om zich te ontwikkelen, ongeacht de thuissituatie. Een taalrijke omgeving en betrokken ouders spelen daarin een belangrijke rol. Voor kinderen die opgroeien in een gezin waar lezen, schrijven of digitale vaardigheden minder vanzelfsprekend zijn, is die kans niet altijd gelijk. Ongeveer 13 procent van de inwoners van het Westland is minder geletterd. Dat heeft niet alleen gevolgen voor volwassenen, maar ook voor de ontwikkeling en toekomstkansen van hun kinderen. Juist daarom is het belangrijk om die gezinnen vroegtijdig te herkennen en passende ondersteuning te bieden. Met het nieuwe traject Herkennen en Doorverwijzen krijgen professionals uit de kinderopvang en het basisonderwijs handvatten om signalen van minder geletterdheid te herkennen en het gesprek met ouders hierover aan te gaan. Want professionals zien kinderen en gezinnen regelmatig en kunnen daarmee een belangrijke rol spelen in het bieden van gelijke kansen. “We kunnen niet zonder de ouders. Zij zijn een belangrijke schakel in het doorbreken van de cyclus van laaggeletterdheid. Daarom willen we niet alleen kijken naar het kind, maar juist ook naast ouders gaan staan en samen kijken wat nodig is.”, vertelt Renske van Kooij, directeur van Bibliotheek Westland.

Ook kinderen worden geraakt
Minder geletterdheid raakt niet alleen volwassenen. Kinderen die opgroeien in een minder geletterd gezin lopen een groter risico om zelf moeite te krijgen met lezen en schrijven. Daarom richt het nieuwe traject zich nadrukkelijk op professionals die dagelijks met jonge kinderen en hun ouders werken. Hanneke Propitius, directeur van Stichting Lezen en Schrijven: “Juist door kinderen een taalrijke omgeving te bieden en tegelijkertijd aandacht te hebben voor hun ouders, kunnen we de cirkel van laaggeletterdheid doorbreken. Het is mooi om te zien hoeveel partijen in het Westland zich hiervoor gezamenlijk inzetten.”

Tien jaar Taalhuis Westland
De bijeenkomst werd aangeboden door Taalhuis Westland, dat dit jaar tien jaar bestaat. In die periode groeide het Taalhuis uit tot een belangrijke samenwerkingspartner voor inwoners en organisaties in het Westland. “Tien jaar Taalhuis betekent tien jaar mensen helpen om sterker te worden in taal en digitale vaardigheden én werken aan het doorbreken van het taboe”, zegt Propitius. “Dat vraagt om betrokkenheid en samenwerking. Daar mag het Westland trots op zijn.”
De avond werd afgesloten met een terugblik van wethouder Dave van Koppen. “De voorstelling maakte grote indruk op mij. Als voormalig leerkracht was er veel herkenning. Ieder kind verdient een taalrijke omgeving en de kans om zich goed te ontwikkelen. Daarom zetten we ons in voor een inspirerende bibliotheek op iedere school, een sterke samenwerking met ouders en professionals én meer aandacht voor laaggeletterdheid. Samen kunnen we echt het verschil maken.”

Ook wethouder Jenny Vermeer was aanwezig. Gemeente Westland start vanaf deze week een Abri campagne om aandacht voor laaggeletterdheid te vragen.